美國和日本的市場經(jīng)濟發(fā)達,它們的物流業(yè)也很發(fā)達,日本70%的貨主將物流業(yè)務外包,在歐洲,物流服務市場約四分之一都是由第三方物流來完成的。很多倉儲和運輸業(yè)務都是由第三方物流來實現(xiàn)。甚至有的零售店,早上只管開門,晚上只管關門,缺什么全由電腦管理,該送時就有人送,-就沒有倉庫。再如,超市購物時,那里不單單是商品便宜、安全,環(huán)境好,而且為你提供手推車,你可以省很多力氣,輕松購物。手推車是搬運工具,這一個小小的服務,就能給消費者帶來諸多方便,這也是創(chuàng)造了社會效益。 物流是物質資料,包括原材料的物理性移動,是從供應者到使用者的運輸、包裝、保管、裝卸搬運、流通加工、配送以及信息傳遞的過程,這就是說物流活動本身一般并不創(chuàng)造產(chǎn)品價值,只創(chuàng)造附加價值。這樣一講,物流是不是多余的了呢?無疑是否定的。為什么?因為任何產(chǎn)品都不可能生產(chǎn)出來,不經(jīng)過搬運裝卸、包裝、運輸、保管就立即消費,充其量可以節(jié)省物流七大環(huán)節(jié)中的一個或兩個。所以說,既然物流是一個不可省略或者說不可跨越的過程,而且,隨著這個過程的發(fā)生,就會產(chǎn)生費用、時間、距離以及人力、資源、能源、環(huán)境等一系列問題。人們只有客觀地認識這些問題,正確地對待、科學地解決好這些問題,才是惟一的正確態(tài)度和選擇。籠統(tǒng)地說,物流的實質和作用主要表現(xiàn)在七個方面。