物流是物質(zhì)資料，包括原材料的物理性移動，是從供應者到使用者的運輸、包裝、保管、裝卸搬運、流通加工、配送以及信息傳遞的過程，這就是說物流活動本身一般并不創(chuàng)造產(chǎn)品價值，只創(chuàng)造附加價值。這樣一講，物流是不是多余的了呢?無疑是否定的。為什么?因為任何產(chǎn)品都不可能生產(chǎn)出來，不經(jīng)過搬運裝卸、包裝、運輸、保管就立即消費，充其量可以節(jié)省物流七大環(huán)節(jié)中的一個或兩個。所以說，既然物流是一個不可省略或者說不可跨越的過程，而且，隨著這個過程的發(fā)生，就會產(chǎn)生費用、時間、距離以及人力、資源、能源、環(huán)境等一系列問題。人們只有客觀地認識這些問題，正確地對待、科學地解決好這些問題，才是惟一的正確態(tài)度和選擇�；\統(tǒng)地說，物流的實質(zhì)和作用主要表現(xiàn)在七個方面。國外的制造企業(yè)很早就認識到了物流是企業(yè)競爭力的法寶，搞好物流可以實現(xiàn)零庫存、---和零流動資金占用，是提高為用戶服務，構(gòu)筑企業(yè)供應鏈，增加企業(yè)---競爭力的重要途徑。在經(jīng)濟全球化、信息全球化和資本全球化的21世紀，企業(yè)只有建立現(xiàn)代物流結(jié)構(gòu)，才能在激烈的競爭中，求得生存和發(fā)展。比如，日本多年前開始的"宅急便"、"宅配便"，國內(nèi)近年來開展的"宅急送"，都是為消費者服務的新行業(yè)，它們的出現(xiàn)使居民生活更舒適、更方便。當你去滑雪時，那些沉重的滑雪用具，不必你自己扛、自己搬、自己運，只要給"宅急便"打個電話就有人來取，人還沒到滑雪場，你的滑雪板等用具已經(jīng)先到了。
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